האם גורם העישון לסרטן?

ארבעת אלפים וחמש מאות מעשנים חדשים נוספים מדי יום ביומו בארצות הברית, וזאת לאחר הפרסום הממשלתי שהעישון גורם לסרטן הריאות - גילה הד"ר ונלד סקאיט, יו"ר החברה למניעת מחלת הסרטן בארצות הברית.

גילויו של הד"ר סקאוט זכה לפרסום רב בעיתונות האמריקאית ועשה רושם רב בציבור האמריקאי, שקיווה כי לאחר פירסום הדו"ח של משרד הבריאות הממשלתי של ארצות-הברית על סכנת העישון, תרד מכירת הסיגריות. לא עברו יותר משבעה חודשים לאחר פרסום הדו"ח הממשלתי, וכבר עלתה הצריכה של סיגריות בארצות הברית, ובכל יום ויום נוספים, כאמור, אלפי מעשנים חדשים, בעיקר מבין הנוער.

ראוי לציין כי בארצות הברית נטושה מחלוקת גם בין אנשי הרפואה על חלקו של העישון כגורם למחלת הסרטן. רק באחרונה יצא הפרופ' ד"ר טומאס בארפארד, הרופא הראשי במחלקה הכירורגית של בית החולים בסנט-לואיס, בהכרזה, שלא מצא הוכחות שהעישון אמנם גורם למחלת הסרטן. את ריבוי מקרי מחלת הסרטן רואה הפרופ' הנ"ל בהתפתחותה של הרפואה המביאה לידי גילויה של המחלה ...