מאחר ורוב כדור הארץ מכוסה במים מחקרים העוסקים באוקינוסים ובחיים בהם חיוניים להמשך קיומה של האנושות שייתכן שבעתיד תצטרך להסתמך בעיקר על הים כמקור מזון. מחקרים אלה עוסקים גם בדגים, אצות, וצמחים נוספים הנמצאים בים, וכן בחקר האוקיינוסים עצמם, זרמים תת מימיים, קרחונים ועוד.