הסיבות העיקריות להטלת צנזורה על יצירות אמנות הן: חומר אלים או פורנוגרפי, כאשר במקרה זה לפעמים מטילים הגבלת גיל על הצפייה ביצירה. סיבות בטחוניות, גילוי סודות ועוד. יצירה העלולה לפגוע ברגשות הצופים מבחינה דתית או אחרת. ולבסוף יצירה שתוכנה נוגד את האידיאולוגיה של המשטר.